 Le règne de Haile Gebreselassie s'est sans doute achevé dimanche sur la piste du Stade de France où le quadruple champion du monde du 10.000 a été battu par son compatriote de 21 ans, Kenenisa Bekele.
Bekele a remporté la médaille d'or des championnats du monde Paris/Saint-Denis en 26 minutes 49 secondes et 57 centièmes.
Gebreselassie, recordman du monde, a pris la médaille d'argent en 26'50"77. Sileshi Sihine a complété un triplé éthiopien en 27'01"44.
La course s'est jouée dans les derniers tours lorsque Bekele a placé un démarrage auquel Gebreselassie n'a pu répondre.
"Je suis le successeur de Haile et c'est un sentiment merveilleux. Ma victoire est aussi la sienne", a dit le nouveau champion du monde.
"Je pensais que j'avais encore un bon sprint en réserve pour la fin de cette course mais Kenenisa s'est montré trop fort", a répondu Gebreselassie.
"L'or est incontestablement meilleur que l'argent mais je suis heureux pour Kenenissa autant que pour moi-même."
L'ancien champion a confirmé ses propos en faisant un tour d'honneur avec ses deux compatriotes sous les acclamations du public.
"Nous sommes très heureux. Nous avons pris les trois médailles et c'est ce que nous voulions. Nous avions préparé une stratégie et elle a bien marché.", a-t-il dit.
Gebreselassie n'en a pas dit plus mais cette course d'équipe visait sans aucun doute à éliminer le Kenyan Charles Kamathi qui l'avait privé du titre mondial à Edmonton il y a deux ans.
Kamathi a craqué face au train d'enfer des Ethiopiens à 2.500 mètres de l'arrivée et a abandonné.
Les Résultats: 10.000 m messieurs (finale): 1. Kenenisa Bekele (ETH) 26:49.57
2. Haile Gebreselassie (ETH) 26:50.77
3. Sileshi Sihine (ETH) 27:01.44
4. Ahmad Hassan Abdullah (QAT) 27:18.28
5. John Cheruiyot Korir (KEN) 27:19.94
6. Wilberforce Talel (KEN) 27:33.60
7. Salim Kipsang (KEN) 27:45.05
8. Kamiel Maase (PBS) 27:45.46
9. Karl Keska (GBR) 27:47.89
10. Ismaïl Sghyr (FRA) 27:54.87
11. José David Galván (MEX) 27:55.31
12. John Yuda (TZA) 27:56.21
13. Fabian Joseph (TZA) 28:06.36
14. Alan Culpepper (USA) 28:14.92
15. Teodoro Vega (MEX) 28:31.71
16. Mebrahtom Keflezighi (USA) 28:35.08
17. Cathal Lombard (EIR) 28:36.43
18. Tomoo Tsubota (JAP) 28:37.10
19. Daniel Browne (USA) 29:01.60 . Jose Manuel Martinez (ESP) Forfait
. Dieter Baumann (ALL) Abandon
. Charles Kamathi (KEN) Abandon
. Michael Aish (NZL) Abandon
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